La Copa Mundial de la FIFA 2026 ingresa en su etapa más emocionante. Este domingo 28 de junio, a partir de las 16:00 (hora de Argentina), las selecciones de Canadá y Sudáfrica darán el puntapié inicial a los dieciseisavos de final. El encuentro se disputará en el imponente SoFi Stadium de Los Ángeles bajo el arbitraje del polaco Szymon Marciniak.
El compromiso tiene un condimento histórico sumamente especial para ambos países. Es la primera vez en toda su trayectoria futbolística que tanto el combinado norteamericano como los Bafana Bafana logran superar la fase de grupos en una cita mundialista. El ganador de esta llave a todo o nada obtendrá el boleto a los octavos de final, donde deberá medirse ante el vencedor del cruce entre Países Bajos y Marruecos.
El camino de los protagonistas
Canadá, uno de los tres anfitriones del torneo junto a Estados Unidos y México, llega a Los Ángeles con sensaciones encontradas. Si bien la escuadra dirigida por Jesse Marsch demostró un gran potencial ofensivo, la derrota por 2-1 ante Suiza en la última jornada del Grupo B la privó de terminar como líder. Al quedar en la segunda posición (con 4 puntos, producto de un empate 1-1 ante Bosnia y una aplastante goleada por 6-0 frente a Qatar), la «Hoja de Maple» debió abandonar su territorio y resignar la localía para mudarse a suelo estadounidense. La principal novedad y gran esperanza canadiense es el regreso de su capitán y figura Alphonso Davies, quien se recuperó de una lesión muscular y está listo para saltar al campo junto a la letal dupla ofensiva compuesta por Jonathan David y Cyle Larin.
Por el lado de Sudáfrica, el trayecto en este certamen ha ido claramente de menos a más. Los dirigidos por el experimentado estratega belga Hugo Broos iniciaron el Mundial con una dura derrota por 2-0 frente a México en el Estadio Azteca. Sin embargo, mostraron un enorme carácter para reponerse: rescataron un empate 1-1 contra la República Checa y sellaron su histórica clasificación al vencer por 1-0 a Corea del Sur en la última fecha del Grupo A. Los africanos apostarán a su gran despliegue físico y a la velocidad en las transiciones rápidas comandadas por Thapelo Maseko para intentar dar otra sorpresa mayúscula en la competición.
Posibles formaciones:
Sudáfrica: Ronwen Williams; Aubrey Modiba, Mbekezeli Mbokazi, Khuliso Mudau, Ime Okon; Thalente Mbatha, Sphephelo Sithole; Oswin Appollis, Tshepang Moremi, Relebohile Mofokeng; Thapelo Maseko. DT: Hugo Broos.
Canadá: Maxime Crépeau; Alistair Johnston, Luc de Fougerolles, Derek Cornelius, Richie Laryea; Mathieu Choinière, Nathan Saliba, Ali Ahmed; Tajon Buchanan, Jonathan David y Cyle Larin. DT: Jesse Marsch.
- Hora: 16.00
- TV: DirecTV
- Árbitro: João Pinheiro (POR)
- VAR: Tiago Martins (POR)
- Estadio: Los Angeles Stadium
